Este lugar que en la antigüedad fue lugar de asentamientos de etnias: Imbayas, Cayambis, Otavalos, Caras y Carangues. En la conquista de estos grupos sociales se formaron villas y después ciudades.

28 de Septiembre de 1606, por el Capitán Cristóbal de Troya y Pinque, por ordenanza del Presidente de la Real Audiencia de Quito Don Miguel de Ibarra, por disposición del rey Felipe de España y bajo la protección del Arcángel San Miguel; en el Valle de Carangue, en los terrenos donados por Juana Atabalipa, nieta de Atahualpa, Señor del Tahuantinsuyo.Dos siglos después la Junta Soberana de Quito, el 11 de noviembre de 1811 otorgó el  título de Ciudad a la Villa de San Miguel de Ibarra.

El 17 de Julio de 1823, se dio la Batalla de Ibarra, a orillas del río Tahuando encabezada por Simón Bolívar, derrotando a Agustín Agualongo. Ibarra fue instituida a Capital de la Provincia por el Libertador Simón Bolívar, firmado por su mano sellado y refrendado en el Cuartel General de Ibarra, el 2 de noviembre de 1829.

 Un 16 de agosto de 1868, en una terrible noche, un escalofriante hecho sorprendió a esta nueva ciudad, un terremoto devastó a Ibarra, perdiendo a más de 20.000 habitantes. Los sobrevivientes se trasladaron a los llanos de Santa María de la Esperanza.

El 28 de abril de 1872 empieza la reconstrucción de Ibarra, en el gobierno del Dr. Gabriel García Moreno, por lo que se lo nombró “Salvador de la ciudad de Ibarra y la provincia de Imbabura. Desde entonces se celebra la Fiesta de El Retorno, en homenaje a la reincorporación de los ibarreños. FUENTE: Archivo Histórico del Municipio de Ibarra.